Generator pary czy żelazko parowe - jakie urządzenie wybrać?

Czym różni się żelazko od generatora pary?

Żelazko parowe i generator pary to odmienne urządzenia, które jednak pełnią tę samą funkcję – skutecznie prasują i wygładzają tkaniny. Oba umożliwiają też odświeżenie ubrań i innych tekstyliów, usunięcie z nich nieprzyjemnych zapachów oraz bakterii. Podobna jest również technika używania tych sprzętów, pod warunkiem, że mówimy o prasowaniu w poziomie – wystarczy przesuwać metalową stopą po tkaninie, by usunąć z niej zagniecenia.

Oprócz tych podobieństw, mamy też sporo różnic. Pierwsza z nich widoczna jest gołym okiem: generator pary składa się z 2 głównych elementów: sporej podstawy z kablem zasilającym oraz niewielkiego żelazka połączonego z bazą grubym przewodem. Klasyczne żelazko parowe jest znacznie mniejsze – ma tylko korpus i kabel z wtyczką. Poza gabarytami, odmienna jest też metoda prasowania: żelazko parowe wykorzystuje w tym celu głównie wysoką temperaturę i nacisk metalowej stopy, podczas gdy stacja parowa (jak sama nazwa wskazuje) rozprostowuje tkaniny przy pomocy stałego, silnego wyrzutu gorącej pary wodnej.

Te różnice sprawiają, że oba sprzęty mają inne cechy, wady i zalety. Poznaj je i sprawdź, które urządzenie lepiej sprawdzi się w Twoim domu: żelazko czy generator pary?

Żelazko z generatorem pary – jak działa stacja parowa?

Jak już wiesz, żelazko z wytwornicą pary jest większym i bardziej skomplikowanym urządzeniem niż klasyczne żelazko parowe. W jego bazie znajduje się spory, nawet kilkulitrowy zbiornik na wodę oraz bojler, który podgrzewa wodę i doprowadza ją do wrzenia, wytwarzając parę wodną. Tak powstała para jest tłoczona do żelazka przy pomocy grubego przewodu parowego, a następnie, pod sporym ciśnieniem, wydostaje się przez otworki w jego metalowej stopie.

Dzięki takiej konstrukcji, samo żelazko jest bardzo lekkie i poręczne. Wszystkie ciężkie elementy: zbiornik na wodę i większość elektroniki zamontowane są w stojącej obok stacji parowej. Sama stacja ma spore gabaryty i waży zwykle kilka kilogramów. Mieści jednak od ok. 1,2 do nawet 2,5 l wody, dzięki czemu możemy prasować przez dłuższy czas, bez przerw na napełnianie zbiornika.

Kobieta prasująca dziecięcą sukienkę na desce do prasowania żelazkiem ze stacją parową — Fot.: Baza pełni funkcję generatora pary, a także podstawki pod połączone z nią żelazko.

Generator pary do prasowania wytwarza parę w bardzo dużych ilościach – standardem jest 120-180 g/min, a podczas pojedynczych, mocnych uderzeń pary nawet 700 g/min. Drobinki pary wnikają we włókna tkaniny, rozluźniają je i rozprostowują zagniecenia.

Stacja parowa daje dużą elastyczność pracy – umożliwia prasowanie zarówno w poziomie (na desce), jak i w pionie. Warto jednak wspomnieć, że tak duży wyrzut pary wymaga używania specjalnej deski z wodoodporną, metalową siatką, pojemnikiem na skraplającą się wodę lub systemem odsysającym powietrze. Można dokupić ją oddzielnie lub wybrać rozwiązanie 2w1, czyli generator pary z deską.

Zalety żelazka z parownicą

Duży zbiornik na wodę – spory pojemnik sprawia, że nie musimy co chwilę odrywać się do pracy i dolewać wody.
Automatyczna regulacja temperatury – większość nowoczesnych żelazek z wytwornicą pary samodzielnie dobiera temperaturę do rodzaju tkaniny, dzięki czemu prasowanie staje się łatwe jak nigdy dotąd.
Niewielka waga samego żelazka – żelazka domowych wytwornic pary są małe i lekkie, a manewrowanie nimi nie sprawia większych problemów. To spora ulga dla ramion i rąk, zwłaszcza podczas prasowania dużej ilości ubrań.
Pełne bezpieczeństwo prasowanych tkanin – korzystając z dobrego żelazka z generatorem pary możesz bez obaw wygładzać nawet bardzo wymagające i delikatne tkaniny, w tym kaszmir, jedwab i cieniutki tiul. Nie musisz nawet prasować przez ściereczkę – ryzyko przypaleń, zabrudzenia kamieniem lub powstania wybłyszczonych śladów jest niemal zerowe.
Uniwersalność i mnogość zastosowań – generator pary posłuży nie tylko do prasowania tkanin w pionie i w poziomie, ale też do odświeżania i dezynfekcji dywanów, chodników, pluszaków lub tapicerowanych mebli.

Żelazko z generatorem pary stojące na desce do prasowania w jasnym, przestronnym wnętrzu

Łatwe prasowanie kilku warstw tkaniny – wysokie ciśnienie pary sprawia, że jej drobinki przenikną przez wiele warstw tkaniny i skutecznie wygładzą wszystkie zagniecenia. To świetna wiadomość dla osób, które często prasują pościel, obrusy lub pieluchy tetrowe.
Możliwość prasowania w pionie – niezastąpiona przy odświeżaniu rozwieszonych firan i zasłon, a także przy wygładzaniu ubrań na wieszaku. Sprawdź, jak wybrać dobrą parownicę do ubrań i firan.

Wady żelazka ze stacją parową

Spore wymiary i trudność z przechowywaniem – o ile samo żelazko jest niewielkie, to już jego baza zajmuje sporo miejsca, dlatego konieczne jest wygospodarowanie przestrzeni na jej przechowywanie.
Konieczność używania rękawicy ochronnej – gorąca para może spowodować bolesne oparzenie dłoni, dlatego zawsze należy zabezpieczyć ją rękawicą.
Głośna praca – pracujący bojler jest głośny, a jego szum może być męczący, szczególnie przy dłuższym prasowaniu.
Wysoka cena zakupu – choć ceny żelazek ze stacją parową zaczynają się już od ok. 400 zł, to za sprzęt o dużej mocy, wysokim ciśnieniu, sporym wyrzucie pary i pojemnym zbiorniku na wodę zapłacimy od 700 do nawet ponad 3 000 zł.
Konieczność używania specjalnej deski do prasowania w poziomie – nie wystarczy najtańszy model z marketu. Deska do żelazka z generatorem pary musi być wodoodporna, co zwykle jest jednoznaczne z wyższą ceną. Powinna być też na tyle duża i wytrzymała, by wygodnie pomieścić ciężką bazę.
Ryzyko zachlapania ubrań wodą – dobrym żelazkom z generatorem pary zdarza się to niezwykle rzadko. Jeśli jednak do niego dochodzi, to zawsze w najmniej odpowiednim momencie. Problemem bywa też zbyt duża ilość wilgotnej pary, która zamiast wyprasować, przemoczy ubranie. Można zminimalizować to ryzyko stosując odpowiednią technikę prasowania. Sprawdź, jak prasować generatorem pary i innymi urządzeniami z parą.

Żelazko z parą – kompromis między tradycyjnym żelazkiem a stacją parową

Żelazko parowe to standardowy, podstawowy sprzęt do prasowania, który znajdziemy w każdym sklepie z AGD. Jest to niewielkie urządzenie z rozgrzewającą się do wysokiej temperatury metalową stopą oraz z wbudowanym zbiorniczkiem na wodę. Woda ze zbiorniczka wykorzystywana jest do wytwarzania gorącej pary wodnej, która przyspiesza i ułatwia prasowanie oraz jest niezastąpiona przy rozprasowywaniu trudnych zagnieceń i zaprasowywaniu kantów lub plis. Ilość pary i temperaturę prasowania wybieramy przy pomocy pokręteł i przycisków na obudowie.

Żelazka parowe zwykle wytwarzają od 20 do 60 g pary na minutę, choć najlepsze z nich mogą generować aż 70 g i więcej. Wiele żelazek parowych ma również funkcję pojedynczych, mocnych uderzeń pary, uruchamianych przyciskiem na rączce. Taki wyrzut pary ma najczęściej moc od 100 do nawet 280 g/min i trwa dosłownie sekundę, dlatego nie należy mylić go ze stałą podażą dużej ilości pary, jak ma to miejsce w przypadku stacji parowej.

Męska dłoń trzymająca biało-czerwono-szare żelazko parowe, z którego wydostaje się gorąca para — Fot.: Żelazka parowe wytarzają pewną ilość pary, która jednak nie może równać się z mocnym strumieniem generowanym przez stacje parowe.

We wszystkich żelazkach parowych za prasowanie odpowiedzialna jest głównie metalowa, rozgrzewająca się stopa. To jej temperatura (przekraczająca 200^oC) oraz ciężar urządzenia skutecznie usuwają zagniecenia z tkanin. Wspomniana już para wodna wydostająca się przez otworki w stopie ma tylko charakter pomocniczy.

Zalety żelazek parowych

Kompaktowe wymiary i łatwość przechowywania – żelazko parowe zbudowane jest tylko ze stopy z korpusem i przewodu zasilającego, dlatego bez trudu zmieści się w małej szafce, na dnie szafy, a nawet w walizce.
Stosunkowo niska cena – najprostsze żelazko parowe kupimy już za mniej niż 100 zł.
Duża dostępność i spory wybór modeli – producenci żelazek mają w swojej ofercie urządzenia dopasowane do potrzeb szerokiego grona użytkowników. Możemy wybrać żelazko o różnej mocy i różnym natężeniu pary, pełnowymiarowe, turystyczne, z systemem czyszczenia i odkamieniania i wieloma innymi funkcjami. Asortyment sklepów z AGD obejmuje zwykle kilkanaście, jeśli nie kilkadziesiąt różnych modeli, dlatego znalezienie tego spełniającego Twoje oczekiwania nie powinno być problemem.
Cicha praca – podczas prasowania żelazkiem parowym słyszymy tylko cichy, jednostajny szum, który nie jest uciążliwy.
Duża stopa – obejmuje większą powierzchnię tkaniny niż stopa żelazka ze stacją pary i pozwala prasować szybciej
Dodatkowe funkcje ułatwiające prasowanie i podnoszące bezpieczeństwo – nowoczesne żelazka parowe są wyposażone np. w tryb umożliwiający automatyczny dobór temperatury, w blokadę kapania, funkcję Turbo, prasowanie na sucho i z parą, a także automatyczne wyłączanie, które bywa zbawienne dla zapominalskich.
Dekatyzacja tkanin – nie ma szycia bez prasowania. Żelazko parowe jest najlepszym przyjacielem każdej krawcowej, dlatego jest obowiązkowym elementem wyposażenia zakładu krawieckiego. Umożliwia ono dekatyzację, czyli wykurczenie się włókien tkaniny przed jej skrojeniem, a także jej zaprasowywanie lub rozprasowywanie w trakcie szycia.

Wady żelazka z wyrzutem pary

Prasowanie tylko na desce – poza nielicznymi wyjątkami, żelazka parowe służą jedynie do prasowania w poziomie. Wybierając takie urządzenie musimy liczyć się z koniecznością zakupu deski do prasowania oraz wygospodarować sporo miejsca na jej rozstawienie i przechowywanie.
Niewielki zbiornik na wodę – wbudowany pojemnik mieści zwykle ok. 250-450 ml wody, co jest dość mizernym wynikiem w porównaniu z kilkulitrowymi zbiornikami generatorów pary. Podczas dłuższego prasowania jesteśmy więc zmuszeni do częstego przerywania pracy i uzupełniania zbiorniczka.
Spora waga urządzenia – żelazka parowe ważą zwykle 1,5-2 kg, czyli 2 razy więcej niż żelazka stacji parowych. Waga ta dodatkowo wzrasta po napełnieniu zbiornika na wodę. Takie obciążenie możemy boleśnie odczuć w dłoni i ramieniu, zwłaszcza podczas prasowania dużej sterty ubrań, np. dla całej rodziny lub przygotowując wyprawkę dla noworodka. Jeśli stoisz przed takim zadaniem, koniecznie sprawdź, jak i czym prasować ubranka niemowlęce i dziecięce.

Stacja parowa czy żelazko – podsumowanie

Wybór pomiędzy żelazkiem parowym a żelazkiem z zewnętrzną stacją parową nie należy do najprostszych. Jedno jest pewne – nie warto kupować ich obu. Funkcje tych urządzeń w dużej mierze się pokrywają, a główne różnice tkwią w sposobie użytkowania.

Jeśli prasujesz dużo i często, masz sporo tekstyliów dziecięcych lub domowych, których nie da się odświeżyć na desce (poduszki dekoracyjne, baldachimy, tkaninowe girlandy, futony, materace, pluszaki), lepszym wyborem będzie żelazko ze stacją parową. Pamiętaj jednak, że konieczne będzie wygospodarowanie sporej ilości miejsca do jego przechowywania. Generator pary to również większy wydatek, a do ceny urządzenia dochodzi też konieczność dokupienia odpowiedniej deski.

Elegancko ubrany mężczyzna prasuje koszulę biało-niebieskim żelazkiem z parą — Fot.: Żelazko z parą to najlepszy przyjaciel osób noszących na co dzień strój formalny.

Osoby, które prasują mało lub rzadko, a dodatkowo nie chcą wydawać kroci na zakup urządzenia, powinny rozważyć wybór żelazka parowego. Sprawdzi się ono również w niewielkich mieszkaniach, gdzie brakuje przestrzeni do przechowywania oraz w domach tradycjonalistów i seniorów stroniących od technologicznych nowinek. Żelazko z parą będzie też dobrym wyborem, jeśli na co dzień musisz trzymać się sztywnego biurowego dress code’u. Tylko ono perfekcyjnie zaprasuje kanty, plisy i zakładki, a także idealnie wygładzi kołnierzyki oraz mankiety eleganckich ubrań.